A temporada 2025 está, oficialmente, aberta para o judô brasileiro e da melhor forma. Neste domingo, 19, a equipe do Brasil formada por Jéssica Pereira, Ketleyn Quadros, Rafaela Silva, Chrystian Silva, Rafael Macedo e Leonardo Gonçalves venceu os time dos Estados Unidos no desafio Mano a Mano, evento amistoso promovido pelas agências X3m e Dream Factory em parceria com a Confederação Brasileira de Judô.
As disputas aconteceram num cenário inovador com a arena de lutas montada dentro do galpão do Engenhão, uma antiga estação de trem revitalizada e transformada em espaço esportivo e cultural público, no bairro do Engenho de Dentro, zona norte do Rio de Janeiro.
Anfitriões da próxima edição dos Jogos Olímpicos, que será em Los Angeles, em 2028, os Estados Unidos vieram com um time que mesclava jovens promissores, como Karlee Carrouth, Emily Jaspe, Christopher Velazco e Geronimo Saucedo e velhos conhecidos, como Angelica Delgado e John Jayne.
A primeira luta foi marcada por muito equilíbrio entre a experiente brasileira Ketleyn Quadros, duas vezes medalhista olímpica (Pequim 2008 e Paris 2024), e a novata Emily Jaspe, de apenas 18 anos, campeã pan-americana júnior de 2024. Com mais volume de ataques, Ketleyn conseguiu forçar três punições à adversária e venceu a primeira luta.
Em seguida, Rafael Macedo (90kg) encarou John Jayne, vice-campeão pan-americano de 2024 e algoz do brasileiro naquele evento. Mas, dessa vez, Macedo controlou bem o combate e finalizou Jayne com uma chave de braço.
No terceiro combate, Leonardo Gonçalves encaixou o golpe perfeito e projetou Geronimo Saucedo, por ippon, para marcar o terceiro ponto do Brasil, deixando a decisão para a quarta luta.
Lutando em casa, com a família e amigos na torcida, a campeã olímpica e bi mundial, Rafaela Silva, usou toda sua experiência e habilidade técnica para fechar o confronto com um ipponzaço ao projetar Karlee Carrouth ao solo.
Com o 4 a 0 no placar e sem a possibilidade de virada dos Estados Unidos nas duas lutas que faltavam, Chrystian (60kg), Christopher (60kg), Jéssica (57kg) e Delgado (57kg) acabaram não entrando para lutar.
As medalhas foram entregues pelo presidente da CBJ, Silvio Acácio Borges, e pela vice-presidenta do COB, Yane Marques.
Rafaela, Macedo, Léo e Jéssica viajarão na próxima semana para o Grand Slam de Paris, que acontecerá nos dias 1 e 2 de fevereiro, enquanto a equipe norte-americana permanecerá no Rio por mais uma semana treinando com judocas brasileiros no dojô do Clube de Regatas do Flamengo como parte de uma parceria de intercâmbio técnico entre a CBJ e a USA Judo.
